미국 2007년 보석생산 6% 증가

기사입력 : 2008년 07월 21일

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2007년에 미국 내에서 생산된 천연 보석의 가치가 1천2백만 달러에 이르렀다. 이는 2006년에 비해 6% 늘어난 것이다.

미국에서 생산되는 보석에는 아게이트, 앰버, 베릴, 산호, 가넷, 제이드, 재스퍼, 오팔, 진주, 쿼츠, 사파이어, 모패, 토멀린, 터키석 등이 있다.

미국 광산에서는 총 60종이 넘는 보석이 생산되고 있다. 하지만 상업적 목적으로 대규모 채굴이 이루어지는 보석 광산은 아직 없다. 대부분의 미국 보석 광산은 비교적 영세하며 보석은 다른 광물 채굴시 부수적으로 생산되곤 했다. 미국에서 현재 생산되는 보석의 대부분은 상업 거래보다는 수집가나 취미 생활로 이를 즐기는 사람들을 위한 것이다. 미국의 보석 산업은 보석을 캐거나 조개 및 진주를 양식하는 개인 또는 업체, 합성석 제조회사, 천연석이나 합성석을 연마하는 개인 또는 업체들로 구성되어 있다.

미국의 보석 산업은 유색석의 생산과 큰 사이즈의 다이아몬드 연마에 주력하고 있다. 2007년에 미국의 50개주는 각각 적어도 1천 달러에 이르는 보석 원광을 생산했다.

USGS(미국지질조사소)의 자료에 따르면 테네시, 오리건, 애리조나, 캘리포니아, 알칸사, 앨라배마, 몬타나, 아이다호, 네바다(생산액 순) 등 9개 주가 전체 생산액의 83%를 담당했다. 어떤 주들은 특정한 보석 생산으로 잘 알려져 있다.

예를 들면 담수 진주하면 테네시 주를 떠올리는 식이다. 애리조나, 캘리포니아, 아이다호, 몬타나, 네바다, 노스캐롤라이나 주에서는 다양한 종류의 보석이 생산되는 것으로 유명하다. 노스캐롤라이나는 가장 인기 있는 네 가지 보석, 즉, 다이아몬드, 에메랄드, 루비, 사파이어가 모두 매장되어 있는 유일한 주이다.

미국의 2007년 합성 보석 생산액은 5천230만 달러로 추정된다. 이는 2006년보다 약간 늘어난 것이다. 합성 보석을 생산하는 것으로 보고된 업체는 각각 노스캐롤라이나, 플로리다, 매사추세츠, 미시간, 애리조나(생산액 순)주에 소재한 5개사이다. 생산품은 다이아몬드, 가넷, 모이써나이트, 터키석 등이다.

- 소 비
비록 미국이 전세계 보석 생산에서 차지하는 비율이 얼마 안 되기는 하지만 미국은 중요한 보석 시장이다. 미국의 보석 시장은 2007년 세계 보석 수요의 35%를 담당한 것으로 추정된다. 2007년의 보석질 다이아몬드(세팅 전) 시장은 177억 달러를 넘어선 것으로, 천연의 다이아몬드 이외의 보석(세팅 전) 시장은 103억으로 추정된다. 보석의 주요 사용처는 주얼리, 조각, 수집용 등이었다.

보석의 가격은 많은 요소와 품질 특성에 따라 좌우된다. 여기에 고려되는 요소로는 아름다움, 클래러티, 수요, 강도, 흠없음, 연마의 완성도 및 희귀성 등이 있다. 유색석의 가격은 일반적으로 시장 수요 및 공급의 영향을 받는다. 다이아몬드의 가격은 생산자의 수량 조절 및 공급량에 달려 있다.

- 수입과 수출
2007년의 미국의 전세계 대상 보석 무역량은 예상량 310억 달러를 넘었다. 2007년 미국의 다이아몬드 수출 및 재수출은 95억4천만 달러였으며, 세계 89개국으로 수출되었다. 미국의 다이아몬드 수입은 172억 달러였으며 미국의 다이아몬드를 제외한 보석 수입은 10억7천만 달러였다. 전체 보석 수입대상국은 103개국에 이르렀다. 미국은 중요한 국제 다이아몬드의 환승 센터이자 세계 최대의 보석용 다이아몬드 시장이다. 세계 주요 센터로 재수출되는 많은 양의 다이아몬드는 미국이 보유하고 있는 전세계적인 다이아몬드 공급 네트워크의 중요성을 보여준다.

- 전 망
보석용 다이아몬드의 전체적 수요는 계속해서 늘어날 것으로 예상된다. 기타 귀보석의 수요 역시 유색석의 인기와 인식이 높아짐에 따라 계속 증가할 것으로 보인다.

미국은 2010년까지의 전세계 보석 소비를 주도할 것으로 예상된다. 캐나다의 다이아몬드 광산의 성공은 미국에도 역시 상업적으로 채굴성이 있는 다이아몬드 매장지가 있지 않을까 하는 궁금증을 불러일으켰다. 콜로라도와 와이오밍에서 몇 군데 다이아몬드 매장지가 발견되기는 했으나 아직 개발되지는 않았다. 현재 미국에는 상업적 다이아몬드 광산이 존재하지 않는다.

호주와 캐나다의 업체들이 알래스카와 미네소타 주에서 다이아몬드 탐사를 진행시키고 있으며 몬타나에서도 또 다른 탐사작업이 진행 중이다. 다이아몬드 광산업체들은 전세계 시장에서 더 치열한 경쟁을 펼쳐 나갈 것이다. 이 치열한 경쟁으로 인해 생산량이 증가하고 가격이 인하될 것으로 예상된다. 다이아몬드 생산업체들의 합병 증가와 드비어스의 자회사를 통하지 않은 다이아몬드 원석 거래량의 증가 추세는 다이아몬드 업계가 드비어스의 영향력 감소에 적응해 감에 따라 앞으로도 계속될 것이다.

합성 및 모조 보석과 처리석의 증가로 인해 소비자의 신뢰를 잃지 않기 위해서는 더욱 투명한 업계의 기준이 꼭 필요하다. 다이아몬드, 유색석, 주얼리의 인터넷 판매는 2007년에도 성장을 계속했다. 인터넷 판매의 인기는 다른 형태의 전자상거래와 함께 더욱 높아져, 다이아몬드와 보석 산업에 영향을 미칠 것이다. 이렇게 예상하는 이유는 보석 업계와 이 부문 소비자들이 전자상거래 방법을 익히는 것을 갈수록 편안하게 느끼고 있기 때문이다.

/ 미국 상무부